Hvězda amerického fotbalu Travis Kelce se ocitla v příběhu, který zní jako scénář hollywoodského filmu. Federální prokurátor ho označil za jednu z obětí rozsáhlého Ponziho schématu, do něhož investoři poslali více než 35 milionů dolarů. Agentura Reuters dnes potvrdila, že Kelceho jméno zaznělo při soudním jednání se Siddharthem Jawaharem, jenž byl odsouzen k jedenácti letům vězení. Kolik peněz samotný Kelce do systému vložil a kolik skutečně ztratil, zveřejněno nebylo.
Jawahar vedl texaskou investiční společnost Swiftarc Capital.
Podle amerických úřadů přijímal peníze klientů, ale obrovskou část kapitálu soustředil do jediného investičního titulu.
Když hodnota investice klesla, klientům měl dál tvrdit, že jejich peníze vydělávají. Nové vklady potom používal také k vyplácení starších investorů, což je typický princip Ponziho schématu.
Miliony mizely, luxus pokračoval
Oficiální zpráva amerického ministerstva spravedlnosti uvádí, že Jawahar od července 2016 do prosince 2023 získal od investorů přes 35 milionů dolarů, skutečně však investoval přibližně jen deset milionů. Zbytek systému udržoval při životě novými penězi a část prostředků financovala životní styl plný soukromých letadel, luxusních hotelů, drahých restaurací, nákupů a členství v exkluzivních klubech. Soud mu kromě jedenáctiletého trestu nařídil zaplatit obětem 31,35 milionu dolarů.
Magazín People připomíná, že Kelce byl už v roce 2021 veřejně uváděn mezi investory fondu Swiftarc Venture Labs Fund, který Jawahar spoluzaložil. Prokuratura však sportovcovu konkrétní investici při nynějším soudním jednání podrobně nerozebírala. Není tedy možné tvrdit, že Kelce přišel o určitou konkrétní částku. Jasně potvrzené je pouze to, že ho žalobci označili za oběť, nikoli za osobu podezřelou z jakéhokoli protiprávního jednání.
Podvodník chtěl po obvinění zahladit stopy
Případ dostal ještě ostřejší rozměr po Jawaharově obvinění.
Podle ministerstva spravedlnosti se pokusil přimět jednu z obětí, aby před FBI poskytla příznivější výpověď, a svou sestru údajně žádal, aby mu na dálku vymazala iPhone.
Úřady mu rovněž vytkly nepravdivé informace o jeho financích a imigračním statusu. Právě rozsah ztrát a délku podvodu soud při ukládání trestu zdůraznil jako mimořádně závažné.
Pro Travise Kelceho jde o jiný druh rány, než na jaké je zvyklý z fotbalového hřiště. Na stadionu vidí soupeře před sebou, ve světě investic ale tentokrát důvěřoval systému, který podle soudu stál na lžích a penězích dalších lidí. Přesná velikost jeho vlastní ztráty zůstává neveřejná, celý případ je však varováním, že ani sláva, milionové příjmy a tým poradců automaticky neochrání před dobře prodaným finančním podvodem.
Kelce dnes není tváří skandálu proto, že by něco provedl. Je tváří příběhu, který ukazuje, jak snadno může podvodník dostat do své sítě i jedno z nejznámějších jmen amerického sportu.
