Taylor Swift se stala terčem mimořádně ostré kritiky od hudebníka, který se na scéně pohybuje už více než půl století. V rozsáhlém rozhovoru pro magazín Vulture se zpěvák a producent Todd Rundgren pustil do jedné z největších popových hvězd současnosti bez výrazných zábran. Prohlásil, že podle něj existuje argument, že Swift „zničila hudbu“, a označil ji za „apoteózu průměrnosti“. Jde ovšem o Rundgrenovo osobní a mimořádně tvrdé hodnocení její tvorby, nikoli o objektivně prokazatelný fakt.
Rundgren u jedné provokativní věty nezůstal.
Jak při popisu jeho výroků upozornil hudební server Pitchfork, producent zpochybnil pěvecké, skladatelské i taneční schopnosti Swift a tvrdil, že její největší sílu vidí spíše v pozici generačního vzoru pro ženy. K tématu se dostal při vzpomínání na práci na slavném albu Meat Loafa Bat Out of Hell a při otázce, koho by si z dnešní hudební scény vybral jako terč podobně laděné nadsázky. Jeho odpověď byla okamžitá: Taylor Swift.
Jedna odpověď rozpoutala hudební bouři
Pozornost vzbudila i Rundgrenova mnohem širší úvaha o tom, proč dnešnímu světovému popu podle něj dominují ženy.
Vývoj spojoval se změnou nákupních návyků mladých mužů v devadesátých letech, kdy podle jeho názoru začali utrácet více za videohry a hudební průmysl se silněji orientoval na mladé posluchačky. Je důležité zachovat hranici mezi názorem a doloženým faktem: Rundgren tuto myšlenku předložil jako vlastní interpretaci vývoje trhu, nikoli jako výsledek statistického výzkumu. Právě ostré výroky o Swift následně 29. září převzal také magazín Variety, který připomněl, že hudebník ji postavil do centra své kritiky současného mainstreamového popu.
Sílu celé kontroverze vytváří především střet dvou naprosto odlišných hudebních generací.
Rundgren má za sebou desítky let jako interpret, skladatel i producent a jeho jméno je spojené s obdobím, kdy se hudební průmysl fungoval úplně jinak než dnes. Swift naopak představuje jednu z nejsilnějších tváří současného globálního popu a kolem její tvorby, marketingu i obrovské fanouškovské základny se dlouhodobě vede intenzivní debata.
Tentokrát však nejde o skandál z jejího soukromí ani o nové obvinění, ale o otevřený útok zkušeného hudebníka na samotnou hodnotu její tvorby.
Když rocková legenda zamíří přímo na vrchol popu
Rundgrenova slova samozřejmě nemažou úspěchy Taylor Swift a jeho názor není žádným konečným rozsudkem nad její kariérou. Přesto působí mimořádně ostře právě proto, že nepřišel od anonymního internetového kritika, ale od hudebníka s dlouhou profesionální minulostí.
V několika větách zpochybnil schopnosti ženy, která dnes stojí na samotném vrcholu světového popu. Kontroverze proto není jen dalším soubojem fanouškovských táborů, ale také střetem dvou představ o tom, co má určovat skutečnou hudební hodnotu. Jedna staví na zkušenosti, autorském řemesle a představě starší generace, druhá existuje ve světě globálního dosahu, rekordních čísel a mimořádně silné kulturní značky.
A právě proto několik Rundgrenových vět zasáhlo hudební svět mnohem hlasitěji, než by běžná kritika Taylor Swift dokázala.
