John Malkovich rozjel kolem svého jména nečekanou kauzu, jejímž spouštěčem nebyl film ani výrok z červeného koberce, ale jedna tisková zpráva. Jak dnes ráno informoval The Jerusalem Post, hollywoodský herec zrušil plánované vystoupení v Tel Avivu poté, co zjistil, že mu byly v propagačních materiálech připsány výroky, které podle svého vyjádření nikdy nepronesl ani neschválil. Představení The Music Critic se mělo v Izraeli uskutečnit 13. dubna 2027.
Problém rozpoutala formulace, která Malkovichovi připisovala nadšení z návratu do Izraele a mimořádně blízký vztah k tamnímu publiku. Jenže herec se od slov rázně distancoval. Uvedl, že jej nikdo před zveřejněním nekontaktoval, text neschválil a výroky podle něj nevyjadřují jeho skutečné postoje.
Kauza tak během několika hodin přerostla z běžné propagace v mezinárodní mediální problém.
Také magazín Variety popsal, že problematický citát vytvořila PR společnost najatá izraelským promotérem. Malkovich tvrdí, že se o jeho použití dozvěděl až následně a označil situaci za nepřijatelnou. Právě neoprávněné vložení slov do jeho úst podle hercova prohlášení rozhodlo o tom, že se plánovaného představení nezúčastní.
O to pikantnější je, že pořadatelé se ještě před definitivním zrušením akce pokoušeli situaci hasit. Producent Alon Yurik požádal média o odstranění sporného citátu a veřejně připustil, že v původní tiskové zprávě vznikla chyba. Za nesprávně připsaný výrok se omluvil, jenže pro Malkoviche už zřejmě byla překročena hranice, přes kterou nechtěl ustoupit.
Herec zároveň vysvětlil, proč je pro něj podobná manipulace s citáty tak citlivá.
Vystupování v určité zemi podle něj automaticky neznamená podporu její vlády, politiky nebo konkrétní politické věci. Právě proto odmítl, aby mu někdo bez jeho souhlasu přisuzoval postoje, které by mohly být vykládány jako politické stanovisko.
Samotný The Music Critic přitom není žádnou politickou agitkou. Jde o satirickou hudebně-divadelní produkci kombinující klasickou hudbu, historické drsné recenze slavných skladatelů a Malkovichův charakteristický suchý humor. Herec s podobnými projekty dlouhodobě cestuje po světě a vystupoval v desítkách zemí, takže zrušení jedné zastávky má o to větší váhu.
Z relativně obyčejné tiskové zprávy se tak během chvíle stal pořádný reputační požár. Nejde přitom o spekulace nad tím, co si Malkovich o Izraeli myslí, ale o mnohem jednodušší jádro celé aféry: někdo zveřejnil jeho jménem slova, která podle něj nikdy neřekl. Producent chybu přiznal a omluvil se, herec však přesto vystoupení odpískal. V době, kdy se jediná věta dokáže během několika minut rozletět po celém světě, je to tvrdá připomínka, že falešně připsaný citát může mít velmi skutečné následky.
