Emmitt Smith sbíral na hřišti rekordy, teď však musí bránit své jméno před soudem. Magazín People informoval, že investiční společnost Kituwah LLC podala v Delaware civilní žalobu kvůli půjčce 2,5 milionu dolarů určené na texaský solární projekt. Všechna závažná tvrzení jsou v této fázi obviněními žalobce, nikoli soudem potvrzenými skutečnostmi.
Podle agentury Reuters měla Kituwah, investiční odnož Eastern Band of Cherokee Indians, poskytnout peníze v roce 2023 na projekt Exodus. Žaloba tvrdí, že Smith, jeho obchodní partneři a společnost 4 13 Solutions prostředky nepoužili k zamýšlenému financování, ale k platbě jiné firmě spojené s dřívějšími závazky. Právě tento údajný přesun peněz je srdcem celého sporu.
Místní stanice NBC 5 Dallas–Fort Worth kauzu shrnula jako spor o půjčku, která měla podpořit solární podnik v Texasu, ale podle žaloby zamířila k jinému obchodnímu partnerovi. Kituwah žádá nejméně 2,5 milionu dolarů, úroky, náklady a další škodu, o níž by případně rozhodl soud. Nejde o trestní obvinění ani o hotový rozsudek nad někdejším hráčem Dallas Cowboys.
Projekt, který měl vydělávat
Žalobce tvrdí, že při rozhodování dostal nadsazené projekce, nepravdivé údaje a ujištění o rychlém splacení.
Půjčka měla být splatná 1. února 2024, Kituwah však podle podání dosud nezískala zpět ani část jistiny. Soud bude muset ověřit smlouvy, skutečný tok peněz a to, kdo o jednotlivých převodech rozhodoval.
V textu žaloby se objevuje přirovnání k Ponziho schématu, protože nové peníze měly údajně pokrýt starší ztrátu jiné strany. To je mimořádně výbušná formulace, ale stále jde o charakteristiku použitou žalobcem.
Dokud nepromluví důkazy a soud, není korektní měnit ostrý obrat z podání v prokázaný popis Smithova jednání.
Smithova veřejná značka přitom stojí na mimořádné sportovní kariéře. Vyhrál tři Super Bowly, zůstává historicky nejúspěšnějším běžcem NFL podle naběhaných yardů a od roku 2010 je členem Síně slávy profesionálního fotbalu. Právě proto má obchodní spor takovou sílu: žaloba nestaví do titulku anonymního developera, ale jednu z největších ikon amerického sportu.
Teď musí promluvit dokumenty
Reuters ani People v době zveřejnění neměly veřejnou reakci Smitha či dalších jmenovaných žalovaných. Jejich verze tedy v prvních zprávách chybí a mohou ji předložit v soudním řízení nebo vlastním prohlášení. Do té doby je nutné držet jasnou hranici mezi tím, co tvrdí Kituwah, a tím, co už bylo nezávisle prokázáno. Na trávníku Smith věděl, že každý yard se zapíše do statistik; v byznysu budou podobně neúprosné bankovní převody a smlouvy. Sláva může zajistit větší titulky, nikoli menší důkazní břemeno. Pokud žaloba stojí na pevných datech, čeká jeho pověst tvrdý náraz; pokud ne, rozhodnout musí soud, ne lákavá zkratka o padlé legendě.
